Soundboks ได้เปิดตัว Rider ลำโพงรุ่นที่เล็กและเบาที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยนำแนวคิดลำโพงปาร์ตี้แบบพกพาของบริษัทจากเดนมาร์กมาบรรจุในตัวเครื่องน้ำหนัก 6.5 กิโลกรัม แบตเตอรี่ที่ถอดเปลี่ยนได้สามารถเล่นเพลงได้นานสูงสุด 35 ชั่วโมง พร้อมมาตรฐานการป้องกันระดับ IP66 ที่ช่วยเพิ่มความมั่นใจในการใช้งานกลางแจ้ง อย่างไรก็ตาม Soundboks Rider เป็นลำโพงรุ่นแรกของแบรนด์ที่ไม่มีระบบ SKAA (TeamUp) และถูกออกแบบมาให้ใช้งานแบบเดี่ยวเท่านั้น แม้แต่ช่องสัญญาณอนาล็อกเอาต์พุตก็ยังไม่มี ซึ่งทำให้เกิดคำถามว่าเรายังเรียกมันว่าเป็นลำโพงปาร์ตี้ได้หรือไม่หากไม่มีโหมดปาร์ตี้
สำหรับบริษัทที่สร้างชื่อเสียงจากการขายตู้ลำโพงขนาดใหญ่สไตล์ PA ในฐานะลำโพงบลูทูธแบบพกพา การลดขนาดตู้ลำโพงลงโดยยังคงรักษาประสิทธิภาพเสียงที่ใช้งานได้จริงถือเป็นโจทย์ทางวิศวกรรมที่น่าสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ โดย Rider มีขนาด 35x24x20 เซนติเมตร และมีน้ำหนัก 6.5 กิโลกรัมรวมแบตเตอรี่ การออกแบบในราคา 599 ดอลลาร์สหรัฐ หรือ 499 ยูโรนี้ ใช้การผสมผสานระหว่างวูฟเฟอร์ขนาด 8 นิ้ว และทวีตเตอร์แบบโดมขนาด 1.2 นิ้วที่ติดตั้งในฮอร์นแบบเฉพาะ ขับเคลื่อนด้วยภาคขยาย Class-D จาก Texas Instruments และระบบ DSP แบบปรับเปลี่ยนได้ ซึ่งทำระดับเสียงสูงสุดได้ตามที่ระบุไว้ที่ 118 เดซิเบล
การออกแบบยังคงรักษาเอกลักษณ์เดิมไว้ ทั้งตะแกรงเหล็กและมุมกันกระแทก พร้อมด้วยหูหิ้วในตัวและจุดสำหรับติดตั้งสายสะพายเสริม การประกาศจาก Soundboks ระบุว่า Rider เป็นลำโพงที่ให้ความรู้สึกเป็นกันเองและเป็นธรรมชาติสำหรับการรวมกลุ่มขนาดเล็กและการพกพาในชีวิตประจำวัน ซึ่งเป็นการขยายขอบเขตของบริษัทให้กว้างไกลกว่าแค่ในพื้นที่จัดเทศกาล Rider รองรับการเชื่อมต่อบลูทูธและมีช่องอินพุตเสริมขนาด 3.5 มิลลิเมตร แต่ตัดระบบ TeamUp ซึ่งเป็นการเชื่อมต่อไร้สายผ่าน SKAA ที่ใช้กระจายเสียงระหว่างลำโพง Soundboks รุ่นที่รองรับออกไป
นี่เป็นทางเลือกในการออกแบบที่ค่อนข้างน่าฉงน เพราะการตัด Rider ออกจากตัวเลือกการเชื่อมต่อไร้สายแบบ SKAA ทำให้มันถูกจำกัดบทบาทให้ใช้งานได้เพียงลำพัง แม้แต่การจับคู่เป็นระบบสเตอริโอก็ทำไม่ได้เหมือนลำโพงบลูทูธทั่วไป ซึ่งน่าสนใจยิ่งขึ้นเมื่อพิจารณาว่าราคาของมันถูกกว่ารุ่น Soundboks Mix ที่เพิ่งเปิดตัวไปเพียง 200 ดอลลาร์สหรัฐ (799 ดอลลาร์สหรัฐ / 699 ยูโร)
ถึงอย่างนั้น นี่ก็ยังเป็นลำโพงจาก Soundboks ซึ่งจะให้เสียงที่ดังกว่าลำโพงบลูทูธส่วนใหญ่ในระดับเดียวกัน ภายในสถาปัตยกรรมแบบสองทางนี้ Soundboks ระบุว่าวูฟเฟอร์ใช้ระบบมอเตอร์ใหม่และรูปทรงกรวยที่ปรับปรุงมาเพื่อลดความเพี้ยนในย่านเสียงกลาง ในขณะที่ฮอร์นช่วยควบคุมการกระจายเสียงความถี่สูง ไดรเวอร์แต่ละตัวมีภาคขยายแยกอิสระ พร้อม DSP เฉพาะที่จัดการเรื่องครอสโอเวอร์และการประมวลผลตามระดับความดัง โดยบริษัทระบุว่าวูฟเฟอร์มีกำลังขับ 72 วัตต์ RMS และทวีตเตอร์มีกำลังขับ 20 วัตต์ RMS
วงจรแปลงแรงดันไฟฟ้าแบบบูสต์ในตัวจะช่วยเพิ่มแรงดันจากแบตเตอรี่ปกติที่ 12.8 โวลต์ เป็น 24 โวลต์เมื่อต้องการกำลังขับที่สูงขึ้น ในขณะที่อัลกอริทึมตรวจจับอุณหภูมิและการป้องกันจะคอยจัดการขีดจำกัดความร้อน รายละเอียดด้านพลังงานเหล่านี้เป็นสิ่งที่น่าสนใจเบื้องหลังตัวเลขความดังที่ระบุไว้ ซึ่งอธิบายว่าการออกแบบนี้รองรับความต้องการพลังงานที่เปลี่ยนแปลงไปในระบบที่ใช้แบตเตอรี่ขนาดกะทัดรัดได้อย่างไร โดยสามารถดูรายละเอียดทางเทคนิคเพิ่มเติมได้จาก Soundboks
ข้อมูลจำเพาะที่เผยแพร่ออกมาระบุว่าใช้ภาคขยาย Class-D จาก Texas Instruments ที่ทำงานในโหมด PBTL ร่วมกับ DSP แบบ Adaptive Bass Enhancer ของบริษัท และมีช่วงความถี่ที่มีประสิทธิภาพอยู่ที่ 40 เฮิรตซ์ ถึง 20 กิโลเฮิรตซ์ ผู้ผลิตภาคขยายรายนี้มีความน่าสนใจเป็นพิเศษเมื่อพิจารณาจากประวัติของ Soundboks ในปี 2017 เมื่อ audioXpress ได้รีวิว Soundboks 2 พบว่าไอซี Merus Audio MA12070P จำนวนสองตัวเป็นหัวใจสำคัญที่ทำให้ได้ทั้งกำลังขับสูงและการใช้งานแบตเตอรี่ที่ยาวนาน ต่อมาภาคขยายแบบหลายระดับของ Merus ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของพอร์ตโฟลิโอของ Infineon และยังคงเป็นองค์ประกอบที่ปรากฏอยู่ในผลิตภัณฑ์ของแบรนด์อย่างต่อเนื่อง
ข้อมูลจำเพาะสำหรับการออกแบบ Rider รุ่นใหม่นี้แสดงให้เห็นถึงการนำความท้าทายพื้นฐานเดียวกันมาปรับใช้ในรูปแบบที่แตกต่างออกไป นั่นคือการได้มาซึ่งกำลังขับเสียงที่เพียงพอโดยไม่ทำให้แบตเตอรี่ ขนาดตู้ และข้อกำหนดด้านความร้อนกลายเป็นเรื่องที่ใช้งานจริงไม่ได้
วิวัฒนาการดังกล่าวได้สร้างรูปแบบผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างกันออกมาหลายรุ่น โดย Soundboks Go ที่เปิดตัวในปี 2022 ได้นำวูฟเฟอร์ขนาด 10 นิ้วและทวีตเตอร์แบบโดมมาใส่ในตู้ขนาดเล็กลงที่มีน้ำหนัก 9.2 กิโลกรัม ต่อมา Soundboks 4 เปิดตัวในปี 2023 โดยรวมวูฟเฟอร์ขนาด 10 นิ้วสองตัว คอมเพรสชันไดรเวอร์ ภาคขยาย Merus Eximo สามช่อง และ DSP แบบปรับเปลี่ยนได้รุ่นปรับปรุง เพื่อให้ได้ความดังสูงสุดที่ 126 เดซิเบล และเมื่อไม่นานมานี้ Soundboks Mix ที่ประกาศในเดือนมีนาคม 2026 ได้สานต่อการพัฒนาในรูปแบบขนาดเล็กด้วยวูฟเฟอร์ขนาด 10 นิ้ว ทวีตเตอร์แบบโดมขนาด 1.2 นิ้ว และความดังสูงสุด 121 เดซิเบล ซึ่ง Rider ได้กลายเป็นจุดเริ่มต้นที่เล็กยิ่งกว่าในกลุ่มผลิตภัณฑ์นี้
ดูเหมือนว่า Soundboks ต้องการสร้างความชัดเจนในการใช้งานภายในกลุ่มผลิตภัณฑ์ โดย Rider ใช้แพลตฟอร์มแบตเตอรี่และประสบการณ์การใช้งานผ่านแอปพลิเคชันร่วมกัน ในขณะที่รุ่นใหญ่ยังคงความสามารถในการขยายระบบเป็นลำโพงหลายตัวได้ แอปพลิเคชันมีโปรไฟล์เสียง Bass+, Indoor และ Outdoor พร้อมด้วยอีควอไลเซอร์แบบปรับแต่งเอง 6 ย่านความถี่ที่ผู้ใช้สามารถตั้งชื่อ บันทึก และนำกลับมาใช้ใหม่ได้ การใช้งานทางกายภาพยังคงเรียบง่ายด้วยปุ่มหมุนปรับระดับเสียงและปุ่มเปิดปิด ในขณะที่ฟีเจอร์ในแอปช่วยเพิ่มการควบคุมและตัวเลือกด้านความปลอดภัย
การประกาศยังระบุถึงความแตกต่างของมาตรฐาน IP66 ของ Rider เมื่อเทียบกับการป้องกันอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ระดับ IP65 ที่ระบุไว้ในรุ่น Mix และ Soundboks 4 ซึ่งถือว่าสมเหตุสมผลสำหรับลำโพงที่เน้นการพกพา ช่วยให้ผู้ใช้สามารถนำ Rider ออกไปใช้งานภายนอกและทนต่อฝนปรอยๆ หิมะ ทราย และเบียร์ที่หกใส่ได้ ตะแกรงเหล็กเคลือบสีฝุ่นที่ถอดออกได้และมุมซิลิโคนยังช่วยรักษาแนวทางการป้องกันและการปรับแต่งที่ใช้งานได้จริงของแบรนด์ในขนาดที่กะทัดรัดขึ้น
แม้ว่า Rider จะไม่มีระบบเชื่อมต่อไร้สาย SKAA แต่ความต่อเนื่องก็เป็นองค์ประกอบสำคัญของการออกแบบจาก Soundboks ลำโพงขนาดกะทัดรัดรุ่นนี้ใช้แบตเตอรี่ Soundboks Battery แบบถอดเปลี่ยนได้รุ่นเดียวกัน ซึ่งเป็นแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนฟอสเฟตขนาด 12.8 โวลต์ 7.8 แอมป์ชั่วโมง และมีความจุระบุที่ 99.84 วัตต์ชั่วโมง บริษัทระบุว่าสามารถใช้งานได้ 35 ชั่วโมงที่ระดับเสียงปานกลาง และ 8 ชั่วโมงที่ระดับเสียงสูงสุด โดยการชาร์จเต็มใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมงด้วยอุปกรณ์ชาร์จ The Charger ซึ่งใช้ร่วมกันได้ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ Soundboks การชาร์จผ่าน USB-C และความเข้ากันได้กับแบตเตอรี่ที่มีอยู่เดิมช่วยให้เจ้าของมีวิธีที่คุ้นเคยในการยืดเวลาการใช้งานข้ามรุ่นลำโพงต่างๆ โดยแบตเตอรี่จะรวมอยู่ในชุด ส่วนอุปกรณ์ชาร์จจำหน่ายแยกต่างหาก
ความพยายามในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ในวงกว้างยังรวมถึง Lightboks ซึ่งเป็นระบบไฟแบบพกพาที่ตอบสนองต่อเสียงเพลงของบริษัท โดยใช้ไมโครโฟนเพื่อตอบสนองต่อเพลงจากลำโพงทุกรุ่น ทำให้ Lightboks สามารถเพิ่มแสงสีได้โดยไม่ต้องเชื่อมต่อสัญญาณเสียงโดยตรงกับ Rider หรือลำโพง Soundboks รุ่นอื่น ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการขยายตัวของบริษัทไปสู่ผลิตภัณฑ์เสริมรอบๆ การใช้งานเพื่อการฟังเพลงในสังคมแบบเดียวกัน
Soundboks Rider มีวางจำหน่ายผ่านทาง Soundboks และพันธมิตรค้าปลีก โดยมีราคาประกาศอยู่ที่ 599 ดอลลาร์สหรัฐในสหรัฐอเมริกา และ 499 ยูโรในยุโรป โดยสามารถดูข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ www.soundboks.com
