Rick Rubin เผยถึงความสามารถอันน่าทึ่งของ Jay-Z ในการแต่งเนื้อร้องแบบด้นสด

เมื่อ Rick Rubin ได้เผยแพร่หนังสือ The Creative Act: A Way of Being ในปี 2023 หนังสือเล่มนี้ได้เปิดโอกาสให้ผู้อ่านได้เห็นกระบวนการสร้างสรรค์ผลงานที่แหวกแนวของเขา สำหรับบางคนการที่เขายอมรับว่าตนเองไม่รู้อะไรเกี่ยวกับดนตรีเลยนั้นเป็นประเด็นที่ถกเถียงกัน โดยบางคนชื่นชอบในจิตวิญญาณที่เป็นอิสระของ Rubin ในขณะที่บางคนวิพากษ์วิจารณ์แนวทางของเขา อย่างไรก็ตาม ศิลปินบางคนที่ Rubin เคยร่วมงานด้วยนั้นมีความเป็นส่วนตัวเกี่ยวกับกระบวนการทำงานของตนเองมากกว่า ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ Jay-Z

ในสารคดีชุดใหม่ของ HBO จำนวน 8 ตอนที่ชื่อว่า JAŸ-Z IN 8 ทาง Rubin ได้นั่งพูดคุยกับ Jay-Z เพื่อเจาะลึกถึงเส้นทางดนตรีตลอด 30 ปีที่ผ่านมา ประสบการณ์ดังกล่าวทำให้ Rubin ได้ย้อนนึกถึงช่วงเวลาที่เขาเคยทำงานร่วมกับแร็ปเปอร์ผู้นี้ โดยในการปรากฏตัวในรายการ Diary of a CEO โปรดิวเซอร์รายนี้ได้เล่าถึงการทำงานร่วมกับ Jay-Z ในอัลบั้ม The Black Album เมื่อปี 2003 พร้อมเน้นย้ำว่าไหวพริบด้านการแต่งเนื้อร้องของ Jay-Z นั้นเฉียบคมเพียงใด โดยเขากล่าวว่า Jay-Z มีวิธีการเขียนเนื้อเพลงที่ไม่เหมือนใคร

ในสตูดิโอ Rubin รู้สึกประหลาดใจที่พบว่า Jay-Z สามารถแต่งเนื้อร้องออกมาได้ทันทีโดยไม่ต้องเตรียมตัวมาก่อน ซึ่งเปรียบเสมือนการเขียนเพลงทั้งเพลงไว้ในหัว ตัวอย่างเช่นเพลง 99 Problems ที่ไม่เคยถูกเขียนลงบนกระดาษเลย โดย Jay-Z เพียงแค่คิดเกี่ยวกับมันเป็นเวลาครึ่งชั่วโมงแล้วเดินเข้าไปในห้องอัดเสียงทันที Rubin ยอมรับว่าแร็ปเปอร์คนอื่นๆ ที่เขาเคยร่วมงานด้วยต่างใช้เวลามากมายในการเขียนเนื้อเพลง แต่เขาไม่เคยเห็น Jay-Z เขียนเนื้อเพลงเลย และเมื่อเขาเปิดบีตเพลง 99 Problems ให้ฟัง Jay-Z ก็บอกให้เขาเล่นบีตนั้นซ้ำไปซ้ำมาเรื่อยๆ

Rubin เล่าต่อว่า Jay-Z นั่งอยู่ที่ด้านหลังห้องและสามารถได้ยินเสียงเขากำลังพึมพำและฮัมเพลง หลังจากผ่านไป 20 หรือ 30 นาที เขาก็บอกว่าเขาได้เนื้อเพลงแล้ว จากนั้นเขาก็วิ่งเข้าไปในอีกห้องหนึ่งและร้องท่อนแรกออกมา โดยที่เขาจำเนื้อเพลงไว้ในหัวทั้งหมด

แน่นอนว่า Jay-Z ต้องบันทึกเสียงหลายรอบเพื่อให้ได้จังหวะที่ลงตัว แต่เนื้อร้องชุดแรกเหล่านั้นคือสิ่งที่ปรากฏอยู่ในเพลงระดับตำนานเพลงนี้ Rubin กล่าวว่า Jay-Z บันทึกเสียงหลายครั้งและในแต่ละครั้งเนื้อร้องจะเหมือนเดิม แต่จังหวะการร้องจะแตกต่างกันออกไป ซึ่งเปรียบเสมือนนักแซกโซโฟนที่กำลังเล่นโซโล่ โดยนักดนตรีจะรู้ว่าท่อนโซโล่เป็นอย่างไร แต่ทุกครั้งที่เล่นก็จะมีความแตกต่างกันเล็กน้อย

หลังจากบันทึกไป 3 รอบ Jay-Z ก็ตัดสินใจว่ารอบที่สองนั้นดีที่สุด ซึ่งถือว่าท่อนแรกเสร็จสมบูรณ์ Rubin อธิบายว่าจากนั้นเขาก็นั่งลงและทำแบบเดิมอีกครั้งหลังจากผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมงสำหรับท่อนที่สอง โดยเขากล่าวว่าให้เริ่มทำท่อนถัดไปได้เลย ทุกอย่างเกิดขึ้นในความคิดของเขา Rubin ระบุว่านี่เป็นทักษะที่หาได้ยากมาก และตนเองก็ไม่รู้ว่า Jay-Z จำทั้งหมดได้อย่างไร

Rubin กล่าวว่ายินดีที่สารคดีชุดนี้ได้ฉายให้เห็นแง่มุมความเป็นกวีของ Jay-Z มากขึ้น โดย Rubin อธิบายว่าผู้คนมักมองเขาในฐานะนักธุรกิจพันล้าน แต่สิ่งที่คนส่วนใหญ่คิดเกี่ยวกับเขานั้นไม่ใช่ความเป็นกวี ดังนั้นเขาจึงคิดว่าการฉายภาพให้เห็นถึงความเป็นกวี นักแต่งเพลง และความเป็นศิลปินของ Jay-Z เป็นสิ่งที่น่าสนใจมาก

Rubin ยังมีผลงานร่วมกับศิลปินอีกหลายรายตลอดหลายปีที่ผ่านมา MusicTech ระบุว่าเขามีส่วนช่วยฟื้นอาชีพของ Johnny Cash ด้วยอัลบั้ม American Recordings ในปี 1994 และในรายการนี้ Rubin ยังเล่าด้วยว่าได้ชวน Cash ทำสมาธิร่วมกัน

แม้ว่าบางแนวทางจะไม่สามารถสอนกันได้ แต่ Rubin มองว่าการทำสมาธิเป็นตัวช่วยสำคัญที่ศิลปินควรนำไปใช้ในกระบวนการทำงาน เพราะการเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณเป็นส่วนสำคัญของความคิดสร้างสรรค์ เขาเปิดเผยว่าเขาเคยทำสมาธิร่วมกับ Tom Petty, Johnny Cash และศิลปินคนอื่นๆ ก่อนเริ่มเซสชันการทำงาน ซึ่งถือเป็นส่วนหนึ่งของแนวทางปฏิบัติของพวกเขา รวมถึงวง Red Hot Chili Peppers ที่มักจะนั่งทำสมาธิด้วยกันก่อนเริ่มงาน โดยเขาระบุว่านี่อาจเป็นสิ่งที่ลึกซึ้งที่สุดที่เขาสามารถกล่าวถึงได้ และแม้จะมีวิธีอื่นอีก แต่การทำสมาธิเป็นสิ่งที่เรียนรู้และนำไปปฏิบัติได้จริง ซึ่งเปลี่ยนตัวตนของเขาไปอย่างมาก

สารคดีชุด JAŸ-Z IN 8 ออกอากาศแล้วทาง HBO