ดีเจ James Hype ออกแบบชุด DJ ของตัวเองที่มีเด็คมากถึง 16 เครื่อง โดย MusicTech รายงานว่าแนวคิดของ James Hype คือดีเจไม่ควรจำกัดตัวเองอยู่แค่สองหรือสี่เด็คอย่างที่คุ้นเคยกัน
James Hype เริ่มเปิดเผยไอเดียนี้เมื่อสัปดาห์ก่อน ผ่านคลิปบน TikTok และ Instagram ที่แสดงชุด DJ แบบล้อมรอบตัวทั้งหมด การจัดวางคือให้ดีเจยืนอยู่กลางโต๊ะสี่ตัวที่ต่อกันเป็นสี่เหลี่ยมปิด แต่ละโต๊ะมีเด็คสี่เครื่อง และดีเจสามารถสลับไปมาระหว่างโต๊ะต่างๆ ได้ ข้อความในวิดีโอระบุว่า "บางทีเราอาจคิดเล็กเกินไป" ส่วนแคปชันเขียนว่า "นี่อาจเป็นไอเดียที่ดีที่สุดที่เคยคิดมา… หรือไม่ก็ไม่จำเป็นที่สุด" และในโพสต์ TikTok ยังเสริมว่า "ยังไงตอนนี้ก็สายไปแล้ว"
James Hype มีประวัติผลักดันจำนวนเด็คให้เกินมาตรฐานของวงการมาตลอด ในปี 2021 เคยสอนวิธีเล่นด้วยสี่เด็คผ่านวิดีโอสอนที่ทำร่วมกับ DJ Mag ต่อมาในปี 2024 ได้ตั้งคำถามบน TikTok ว่าการเพิ่มเป็นห้าเด็คจะเป็นการทดลองที่น่าสนใจหรือไม่ และครั้งนี้กระโดดขึ้นไปที่ 16 เด็คทันที
MusicTech ระบุว่าชุดนี้สร้างความตื่นเต้นให้วงการ DJ โดย Deadmau5 เข้ามาคอมเมนต์ในคลิปทีเซอร์ว่า "ดีเจคนโปรดทั้งหมดเล่น 16 แทร็กพร้อมกัน" ซึ่ง MusicTech ตีความว่าเป็นการพูดถึง James Hype เพราะเป็นดีเจคนเดียวที่ทำเช่นนั้นอยู่ในขณะนี้ MusicTech ยังระบุว่าทั้งสองเคยมีเรื่องกระทบกระทั่งกันเล็กน้อยเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา
ในวิดีโอ YouTube ที่อธิบายชุด 16 เด็คนี้ James Hype กล่าวว่า "จุดประสงค์ไม่ใช่การเล่น 16 แทร็กพร้อมกัน" แต่เป็นการ "หาคำตอบว่าการเป็นดีเจจะไปได้ไกลแค่ไหน" ซึ่ง MusicTech มองว่าเป็นความพยายามผลักดันวงการไปข้างหน้าในแบบของ James Hype เอง
ส่วนที่เหลือของวิดีโอเล่าถึงกระบวนการเปลี่ยนไอเดียให้เป็นของจริง หนึ่งในขั้นแรกคือการหาวิธีจัดวางที่ "ใช้งานได้จริงในชีวิตจริง" จนได้เป็นผังสี่เหลี่ยม โดย James Hype กล่าวติดตลกว่า การวาง CDJ 16 เครื่องเรียงเป็นแถวตรงฟังดูดี จนกระทั่งนึกได้ว่าต้องวิ่งเหมือนสปรินต์ร้อยเมตรเพื่อไปจากปลายด้านหนึ่งถึงอีกด้าน
จากนั้นเป็นการลองผิดลองถูก โดยใช้พื้นที่โกดังและยืมเครื่อง CDJ จำนวนมากมาทดสอบ James Hype อธิบายถึงปัญหาที่เจอ เช่น "Pro DJ Link ถูกออกแบบมาให้ทำงานกับเครื่องเล่นสี่เครื่อง ไม่ใช่ 16 เครื่อง" รวมถึงโจทย์ว่าจะเชื่อมเครือข่ายทั้งชุดอย่างไรเพื่อแชร์เพลง ข้อมูลของเครื่องเล่น และอาจรวมถึงการซิงก์กัน อีกเรื่องคือสัญญาณเสียง โดย James Hype กล่าวว่า "ทุกเด็คต้องมีที่ให้เสียงออกไป สี่เด็คเข้ามิกเซอร์ตัวเดียวนั้นง่าย… แต่เมื่อมี 16 เด็ค เสียงจะไปที่ไหน" ซึ่งทีมตัดสินใจว่าต้องใช้มิกเซอร์หนึ่งตัวต่อทุกสี่เด็ค
James Hype กล่าวต่อว่า "แล้วเราจะรวมเสียงจากมิกเซอร์ทุกตัวเข้าด้วยกันอย่างไร โดยไม่สร้างสิ่งที่ซับซ้อนจนเล่นดีเจจริงไม่ได้… เราต้องการให้แน่ใจว่าการเพิ่มอุปกรณ์จะเพิ่มความเป็นไปได้ ไม่ใช่ทำให้ทุกอย่างยากขึ้น"
แม้การระดมไอเดียทั้งหมดจะกลายเป็นของจริงแล้ว แต่ยังมีช่วงปรับตัวก่อนที่ James Hype จะใช้งานชุดใหม่นี้ได้เต็มที่ โดย James Hype ยอมรับว่า "ยังต้องเรียนรู้วิธีเล่นดีเจบนมันจริงๆ" และกล่าวว่า "นั่นน่าจะเป็นส่วนที่น่าสนใจที่สุดทั้งสำหรับตัวเองและแฟนๆ เพราะตอนนี้ยังไม่รู้จริงๆ ว่าขีดจำกัดอยู่ตรงไหน แต่จะหาคำตอบให้ได้"
